Top 10 European Train Trips ~ Trip Advisor Pro

Thursday, March 17, 2011

Top 10 European Train Trips

Do you like this story?

Norway's Flam Railway features a steep climb through fjord country.

Photograph by Morten Rakke, Visit Flam
By Randall H. Duckett

From the July/August 2010 issue of National Geographic Traveler

Much of European train travel is about efficiency and comfort—punctually leaving and arriving and having a cozy seat or sleeper compartment in which to devour the latest issue of the Economist. But rail travel in the United Kingdom and on the Continent is also about experience: gaping out the window at Alpine glaciers, savoring gourmet cuisine in a restored last-century dining car.

Accordingly, our ten favorite European trains don’t necessarily offer the fastest journeys—just the most memorable. All aboard!

1. Sweet Switzerland: The Chocolate Train
Route: Montreux to Broc, Switzerland
Duration: 9 hours, 45 minutes, roundtrip
www.raileurope.com

This charming train running in summer and fall climbs from Montreux overlooking Lake Geneva to the medieval town of Gruyères, population 1,600, home to the cheese of the same name. Tour the cheese factory and the local castle, have lunch, then reboard the train and continue on to Broc. There you’ll bus to the Cailler-Nestlé chocolate factory, tucked between Lake Gruyères and mountain peaks, for free samples, before making the return trip.

Switzerland Mountains, Cheese and Chocolates Tour from Zurich

Duration: 8 hours 30 minutes (approx.)
Location: Zurich, Switzerland
Product code: 3885SW313BS
From USD$128.92 Booking Now!
View price guide

2. Tunnels Galore: The Bernina Express
Route: Chur, Switzerland, to Tirano, Italy
Duration: 4 hours, 14 minutes
www.raileurope.com

This narrow-gauge, vertigo-inducing train takes on seven-percent inclines, a 360-degree spiral, 55 tunnels, and 196 bridges—reaching an apex of 7,391 feet and then descending 5,905 feet before coming to a stop. The word “express” refers to the availability of short-notice seat reservations, rather than the train’s velocity as it courses through the Alps south from Switzerland’s oldest town to a charming Italian town of just under 10,000 people. Part of the route is a UNESCO World Heritage site.

Swiss Alps Bernina Express Rail Tour from Milan

Duration: 12 hours 30 minutes (approx.)
Location: Milan, Italy
Product code: 2872ZV15
From USD$133.95 Special Offer: Booking Now!
was USD $167.43
View price guide

3. A Hotel on Wheels: Francisco de Goya
Route: Paris to Madrid
Duration: 13 hours, 30 minutes
www.elipsos.com

Leave Paris in the evening, enjoy a three-course dinner and the increasingly rural scenery, slumber to the soothing rhythm of the rails, and wake the next day as you arrive in Madrid, rested and ready to tour the third-most-populous city in the European Union. Grand class includes a welcome drink, gourmet dinner, breakfast, and an in-room bathroom with shower.

4. Reliving the Age of Chivalry: The Castles of Britain
Route: Inverness, Scotland, to Gwynedd, Wales
Duration: 15 days
www.britishheritagepass.com/castles

Discover the United Kingdom’s historic fortresses on this itinerary combining a two-week BritRail pass with the Great British Heritage pass. You’ll get entry to 580 attractions, as you hop off for local touring. Start in Inverness, Scotland, near Loch Ness, to tour Urquhart Castle. Continue south to Stirling Bridge, Stirling castle, where William Wallace triumphed over the English in 1297, and on to Edinburgh Castle. English sights include Dover Castle, with its wartime tunnels. In Gwynedd, Wales, tour Caernarfon Castle, a World Heritage site where the investiture of Prince Charles was held.

5. The Epic Journey: Trans-Siberian Railway
Route: Moscow to Vladivostok, Russia
Duration: 19 days
www.trans-siberia.com

This fabled route, an icon of Russian culture, crosses eight time zones to connect the Russian capital with a port on the Pacific Ocean. On board, poor mingle with rich, young with old, foreigners with locals. Social barriers disappear as passengers share a unique rail experience—and shots of $3-a-liter vodka. You can book a private car via a tour operator for added comfort; schedule any number of side excursions from trekking and scuba diving to city tours.
- Moscow City Tour
- Kremlin Grounds, Cathedrals and Patriarch's Palace Tour from Moscow

6. Waterworld: The Flam Railway
Route: Flam to Myrdal, Norway
Duration: 1 hour
www.visitflam.com

A must-do on any tour of fjord country, the Flam Railway, rising from a village on the shores of Aurlandsfjord, mounts a steeper climb than any other non-cog, normal-gauge railroad in the world. In just 12 miles, the train climbs over 2,838 feet to reach the mountain plateau of Myrdal in under an hour. See the Rjoandefossen waterfall with a free drop of 459 feet, and the Kjosfossen waterfall, plunging 305 feet, where the train makes a photo stop during the summer.
Tours & Activities in Oslo

7. Bavarian Bullet: InterCity-Express (ICE)
Route: Munich to Nuremberg, Germany
Duration: 1 hour
www.bahn.de

Nuremberg Day Trip from Munich

Want to go fast? This high-speed wonder zooms you between two historic Bavarian cities at speeds up to 199 miles an hour. “It’s amazing to watch the landscape change so quickly,” says Gillian Seely, a Boston resident who traveled widely by rail while living in Europe for 22 years. “The train is completely quiet inside,” she says. “Vibrations are barely enough to cause ripples in your strong German coffee.” In December, visit various German cities via the ICE rail network to take in traditional Christmas markets selling seasonal foods, handmade gifts, and gluhwein, a mulled spiced wine.
Tours & Activities in Munich

8. The Elegance of Yesteryear: Venice Simplon-Orient-Express
Route: London to Venice
Duration: Two days, one night
www.orient-express.com

- Tours & Activities in London
- Tours & Activities in Venice

Step aboard the VSOE, as the train is known, and the calendar turns back to the 1920s and ’30s, the golden age of rail on the Continent. The operator spent $16 million restoring 35 sleeping cars to their original art deco sophistication; passengers are expected to dress elegantly for dinner: at a minimum, suit and tie for men and the equivalent for women; black tie and gowns encouraged. Awake to the sight of the snowcapped Alps and learn the story behind each of the restored carriages.

9. Roughing it by Rail: Balkan Flexipass
Route: Belgrade, Serbia, to Bar, Montenegro
Duration: 10 hours, this leg
www.raileurope.com

- Montenegro Day Tour from Dubrovnik
- Tours & Activities in Greece

Explore the heart of the former Yugoslavia via a Balkan Flexipass (which offers unlimited travel for five, ten, or 15 days through Bulgaria, Greece, Macedonia, Montenegro, Romania, Serbia, and Turkey). Start in Belgrade, with its glitzy all-night club scene, hop off at any of various stops to shop or overnight, then board a later train to continue on to sleepy Bar, an ancient town influenced by various conquering cultures on the sun-swathed Adriatic. “Relax, and budget extra time for the inevitable delays,” says Chris Deliso, a travel writer who lives in Macedonia. “The trains are run-down, and the local characters you meet are salt-of-the-earth types.”

10. Luxury on Wheels: The Transylvanian Odyssey
Route: London to Istanbul, Turkey
Duration: 8 days (including stays in Budapest and Istanbul)
www.danube-express.com

- Tours & Activities in London
- Tours & Activities in Istanbul
- Tours & Activities in Budapest

At the top of the food chain among European trains is the Danube Express, a private train with classical elegance, modern conveniences, and fine dining. On this route, which begins in Budapest after your flight from London, you penetrate the heart of Transylvania and enjoy a walking tour of the medieval town that was the birthplace of Vlad the Impaler. Eventually you approach Istanbul along the Bosporus, where the Topkapi Palace marks the skyline.

เรื่องน่ารู้ : 10 เหตุผล ที่เดินทางโดยรถไฟยุโรป

Do what you want ทำตามความต้องการของเรา โดยแวะเยี่ยมชมสถานที่สำคัญต่างๆ ตามเส้นทางการโดยสารรถไฟโดยไม่จำกัดระยะทาง

Travel overnight สะดวกสบายเมื่อเดินทางเวลากลางคืน โดยการรถไฟของ City Night Line ซึ่งมีการบริการโดยสารตู้นอนพิเศษ (Sleeper car) หรือตู้นอนรวม (Couchette) กรณีที่เดินทางหลายคน

Get off the beaten track แล่นผ่านไปตามเส้นทางรถไฟ ถึง 240,000 กิโลเมตร ซึมซับบรรยากาศของการท่องเที่ยวและชมทัศนียภาพ แทบทุกที่ในยุโรป ผ่านทุ่งหญ้าป่า และภูเขา ซึ่งเปรียบเสมือนดินแดนแห่งสวรรค์ที่ถนนยังเข้าไปไม่ถึง

Meet the locals พบปะกับผู้คนท้องถิ่น ซึ่งคุณมีโอกาสสัมผัสกับวัฒนธรรม และการดำเนินชีวิต พร้อมดื่มด่ำกับบรรยากาศอีกทั้งลิ้มลองรสชาติอาหารของคนในท้องถิ่นนั้นๆ

Travel in comfort เป็นการเดินทางที่สะดวกสบาย กับบริการต่างๆ ที่เพียบพร้อมซึ่งได้จัดไว้ภายในรถไฟ เช่น อาหาร เครื่องดื่ม ซึ่งรถไฟบางสายก็มี ทีวี แบบติดพนักเก้าอี้และอุปกรณ์เพื่ออำนวยความบันเทิงหลายอย่างไว้ให้บริการ

Save Money ประหยัดเงิน และคุ้มค่ากับเวลาเมื่อท่านใช้บริการตู้นอนในการเดินทางเที่ยวกลางคืน ซึ่งท่านจะได้พักผ่อนอย่างเต็มอิ่ม เมื่อตื่นขึ้นมาท่านก็มาถึงจุดหมายปลายทาง

Get there faster รวดเร็วและถึงที่หมายอย่างตรงเวลา หลีกเลี่ยงปัญหารถติด

Travel when you want เดินทางได้ทันที เมื่อคุณต้องการ เนื่องจากสถานีรถไฟจะตั้งอยู่ในใจกลางเมืองและเป็นศูนย์กลางการคมนาคม ซึ่งคุณสามารถเลือกสายที่เหมาะสำหรับตารางการเดินทางของคุณได้

All year round การเดินรถไฟเปิดทำการตลอด 356 วัน ไม่ว่าหิมะจะตก, ลูกเห็บจะแรง หรือ พายุจะกระหน่ำ มิใช่อุปสรรค ที่จะขัดขวางการเดินทางเพื่อไปตามฝัน

Experience the real Europe รถไฟถือเป็นส่วนสำคัญในการดำเนินชีวิตของคนยุโรป ซึ่งท่านก็เป็นอีกคนหนึ่ง ที่จะใช้รถไฟเป็นพาหนะในการเดินทางอย่างคนยุโรปได้ด้วยตัวท่านเองเช่นกัน

ข้อมูลจาก Thai Travel Center